Українське політичне відродження і культурне відродження двадцятих років захопили в свою бурхливу й широку течію чимало людей не-українського походження, яких доля зв’язала з Україною. І треба сказати, що більшість цих людей чесно служила українській нації й багато з них ґрунтовно прислужилися українській культурі і навіть життя віддали за свою свідомо прийняту нову Батьківщину. До таких людей належала і Олена Курило, одна з найвидатніших українських учених – мовознавців.
Біографія Олени Курило ніколи не була опублікована. Деякі крихти її, що вдалося позбирати з випадкових джерел і від очевидців, лишають більше невідомого, ніж розкритого.
Олена Курило народилася 19 жовтня 1890 року у Гродненській губернії (нині Білорусь) в єврейській сім’ї. Навчалася у Львівському університеті, закінчила в 1913 році жіночі курси, які працювали у Варшавському університеті. Першим, хто звернув її інтерес до української культури і українського визвольного руху був Євген Тимченко, визначний український мовознавець. Другим чинником було знайомство Олени Борисівни з студентом Варшавського університету Дмитром Курилом, пізніше старшиною армії УНР. Згодом вона переїжджає до Києва та бере активну участь в українізації школи.
Це не була наукова праця, це був практичний підручник для дітей, він не давав наукової системи, але він будив любов до своєї країни і мови. Авторка праць «Паралельні форми в українській мові, їх значення для стилю», «Матеріали до української діалектології та фольклористики», «Словник ботанічної номенклатури», підручників «Початкова граматика української мови», «Курс українського правопису».
Від 1921 – старший науковий співробітник Інституту української наукової мови ВУАН, згодом – заступник директора, голова відділу сучасної української мови Інституту мовознавства ВУАН.
На початку 1930-х рр. розгорнулася кампанія цькування українських мовознавців. Низку мовознавців було знищено, знищували та замовчували їхні праці. У жовтні 1938 року Олена Курило була заарештована й засуджена до 8 років концтаборів за «українську контрреволюційну націоналістичну діяльність». Ув’язнення відбувала в Карагандинському таборі (Казахстан). Звільнена у жовтні 1946 року.
Недовга наукова діяльність Олени Курило неподільно пов’язана з Україною та українською мовою.
Блискуча постать Олени Курило та її праці навічно вписані в українське мовознавство. Тому хочеться скласти шану видатній постаті Олени Борисівни Курило, яка віддала свою кваліфікацію, досвід, працю, а зрештою й життя українській нації та українській науці.
Рекомендуємо до перегляду надзвичайно цікаву розповідь – «Олена Курило – репресована мовознавиця»